これらのハチのうち、私たちが刺される可能性が高いハチはどのハチでしょうか。
スズメバチ類やアシナガバチ類、ミツバチ・マルハナバチ類などは、社会性のハチといって、
女王蜂、働き蜂、オス蜂がいっしょに暮らしています。

冬越しした女王蜂は春に単独で巣を作り、産卵をして働き蜂（♀）が生まれます。
働き蜂が生まれると、その後は女王蜂は産卵に専念し、働き蜂が育児やえさ運びを行います。
その後働き蜂により巣は拡大され、秋に最大となります。
秋になると新しい女王蜂とオス蜂が生まれ、交尾して、新しい女王蜂だけが冬越しをします。
働き蜂やオス蜂は死んでしまい、巣は空になって２度と使われることはありません。
ただし、ミツバチ類は集団で冬越しし、交尾は4～6月に行われます。

働き蜂は外敵から巣を守るため、近づくものに攻撃をします。
攻撃は、産卵管から変化した毒針で行うため、刺すのはメスだけです。
ミツバチ類やマルハナバチ類は、巣に近づいても刺激しなければ刺されることはないのですが、
スズメバチ類やアシナガバチ類は攻撃性が強いため、近づくことも危険です。

では、ハチに刺されたときにはどのような症状が出るのでしょうか。
その症状は症状の重傷度によって4段階に分類されます。

ハチ刺傷の症状の分類
I	局所反応	刺された部分に通常の刺された傷より高度の痛み、かゆみ、腫れはあるが、3日以内に消失する。
II	軽度全身反応	全身にジンマシンが出現し、2～3日続く。とくに、軽度の悪心、嘔吐、寒気、動悸、不安、息苦しさを伴う。
III	重度全身反応	IIの症状に、意識障害が伴って、ショック症状を呈する。
IV	遷延型局所反応	刺された部分の腫脹硬結または浮腫が4日以上持続する。

また、アレルギー反応は局所アレルギー反応と
全身性アナフィラキシーショック反応に分けられます。
局所アレルギー反応は、刺された部分の腫れが広範囲に数日続くもので、
例えば指先を刺され、ひじまで腫れてしまうことがあります。
全身性アナフィラキシーショックは刺されたあと、数分から15分程度で起きますが、
重症であるほど出現時間は短くなります。
全身にジンマシンが出現し、悪心、嘔吐、寒気、
動悸、血管浮腫、声門浮腫、呼吸困難、血圧低下、意識消失を示し、
重症になると、気道閉塞、循環虚脱、不整脈等で死亡に至ります。

アレルギー反応は、１回目より２回目、２回目より３回目のほうが強く症状が出ることがあります。
前回刺されたときに局所アレルギー反応が出た人は、
次回刺されたときに全身性アナフィラキシーショック症状が出る可能性があります。

では、ハチに刺されないようにするためにはどうすればよいでしょうか。
一般的に次のような方法が提唱されています。

ハチ刺傷の予防 蜂の巣に近づかない。 家屋内に営巣させないため穴をふさぐ。 肌に密着する衣類を着て、服の下にハチが入らないようにする。 白っぽい服を着る。 花模様のある服や黒い服を避ける。 芳香のある化粧品を避ける。 戸外で甘味物を食べない。 自動車の窓を開け放しにしない。 ハチに刺されないために体に止まらせない(止まると刺すので)。 洗濯物を取り込むとき、ハチを紛れ込ませない。 不必要なときに、藪の中に入ったりしない。 見張り役のハチを見かければ、巣が近いことを知る。

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参考文献

朝比奈正二郎他：原色昆虫大図鑑III　北隆館：1965
松浦誠・山根正気：スズメバチの比較行動学　北海道大学図書刊行会：1984
山根正気：日本のアシナガバチ　採集と飼育　第52巻6号：1990
(財)日本自然保護協会：野外における危険な生物　平凡社：1994
伊藤誠夫：マルハナバチの経済学　文一総合出版：1991
日高敏隆他：日本動物大百科　第10巻昆虫III：1998
福田健他：アレルギーの臨床　特集昆虫アレルギー　No.252 1999.9(10)　北隆館：1999

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